คริสเตียน พูลิซิช จะก้าวต่อไปอย่างไรกับทีมชาติสหรัฐอเมริกา?

ขณะที่ทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาสร้างผลงานไร้ที่ติในช่วงหน้าต่างการแข่งขันระหว่างประเทศเดือนกันยายน-ตุลาคม คริสเตียน พูลิซิช กลับต้องนั่งชมเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากฝั่งตรงข้ามของมหาสมุทรแอตแลนติกต่างจากช่วงเรียกตัวก่อนหน้า นักเตะวัย 28 ปีรายนี้ไม่ได้ถูกพักเพราะบาดเจ็บหรือเพิ่งฟื้นตัวจากอาการสะดุด พูลิซิชมีร่างกายแข็งแรงสมบูรณ์และพร้อมสวมเสื้อทีมชาติในเกมกระชับมิตรกับเปรู ชิลี เม็กซิโก และแคนาดาทว่า เมาริซิโอ โปเชตติโน กลับตัดดาวเด่นของเอซี มิลานออกจากแผนการ พร้อมกับ โฟลาริน บาโลกัน และ เวสตัน แม็คเคนนี โดยกุนซือชาวอาร์เจนตินาเลือกวางใจในกองทัพเยาวชน ด้วยการเรียกตัวนักเตะวัยรุ่นแปดคนและผู้เล่นที่ได้รับการเรียกตัวครั้งแรก 13 คน สำหรับช่วงหน้าต่างการแข่งขันระหว่างประเทศแรกหลังฟุตบอลโลก 2026หลังจากสี่นัดและสี่ชัยชนะ แทบไม่มีใครพูดถึงพูลิซิชเลย ทิ้งให้อดีตหน้าตาของทีมอยู่ในสภาวะไม่แน่นอนอย่างสิ้นเชิงสองปีที่เลวร้ายของพูลิซิชเมื่อโปเชตติโนเข้ารับตำแหน่งคุมทีมชาติสหรัฐฯ ในเดือนกันยายน 2024 พูลิซิชยืนหยัดในฐานะผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ เขาเพิ่งผ่านฤดูกาลแรกที่โดดเด่นกับมิลาน และเป็นหนึ่งในไม่กี่ชาวอเมริกันที่ผ่านพ้นการแข่งขันโคปา อเมริกาที่ย่ำแย่ในช่วงฤดูร้อนนั้นมาได้โดยไม่เสียหายมากนักแม้จะมีอาการบาดเจ็บขัดจังหวะบ้าง พูลิซิชก็เริ่มต้นได้อย่างมั่นคงภายใต้การนำของโปเชตติโน โดยนักเตะรายนี้ทำได้หนึ่งประตูและสองแอสซิสต์ใน 3 นัดเพื่อปิดท้ายปี 2024 ช่วยให้ทีมชาติสหรัฐฯ เข้าถึงรอบรองชนะเลิศเนชันส์ลีก คอนคาเคฟ 2024-25เมื่อเข้าสู่ปี 2025 สถานการณ์กลับพลิกผันไปในทางที่แย่ลงอย่างรวดเร็ว ปัญหาความฟิตที