ดาวเตะระดับแนวหน้าของแมนซิตี้จะหนีไปที่ไหน หากสโมสรเผชิญการตกชั้น?

ผลพวงจากคำตัดสินที่ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้มีความผิดอย่างครอบคลุม อาจส่งผลให้สโมสรถูกถอดออกจากพรีเมียร์ลีกโดยสิ้นเชิง ทิ้งให้เอร์ลิง ฮาลันด์และเพื่อนร่วมทีมตกอยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบางอย่างยิ่งพรีเมียร์ลีกยืนยันว่าซิตี้ถูกตัดสินว่ามีความผิดในการละเมิดกฎทางการเงินของการแข่งขันตลอดช่วงฤดูกาล 2009–10 ถึง 2017–18 สโมสรได้จัดทำสัญญาและข้อตกลงอันเป็นเท็จเพื่อเพิ่มรายได้อย่างเทียมและลดต้นทุนลงถึง 900 ล้านปอนด์ (1.2 พันล้านดอลลาร์)ซิตี้ยืนกรานว่าตนเองบริสุทธิ์และตั้งใจจะอุทธรณ์ แต่หากพ่ายแพ้ในชั้นศาลอีกครั้ง แชมป์อังกฤษ 10 สมัยอาจต้องเผชิญกับค่าปรับหนัก การตัดแต้ม การแบนการซื้อขายนักเตะ และแม้กระทั่งการตกชั้นจากลีกสูงสุดอนาคตของนักเตะดาวของซิตี้บัดนี้ถูกปกคลุมด้วยความไม่แน่นอน ซึ่งอาจทวีความซับซ้อนขึ้นจากข้อบกพร่องในสัญญา จากรายงานของ เดวิด ออร์นสไตน์ แห่ง The Athletic ระบุว่านักเตะของสโมสรซิตี้ไม่มีข้อกำหนดเรื่องการตกชั้นระบุไว้ในสัญญาการตกชั้น "ไม่เคยอยู่ในวาระใกล้เคียงเลย" สำหรับซิตี้ ซึ่งเป็นทีมที่ไม่เคยจบฤดูกาลนอกสี่อันดับแรกมานานถึง 16 ปี นอกจากนี้ ข้อกล่าวหาต่อซิตี้รายงานว่า "ไม่ได้ถูกหยิบยกขึ้นมาในการเจรจาสัญญา" กับนักเตะใหม่หรือในระหว่างการต่อสัญญา เนื่องจากสโมสรมั่นใจว่าจะได้รับการพ้นผิดข้อบกพร่องในสัญญาเช่นนี้มีความหมายอย่างไรต่อนักเตะของซิตี้ข้อกำหนดเรื่องการตกชั้นในสัญญาของนักเตะถูกออกแบบมาเพื่อคุ้มครองนักเตะในกรณีที่สโมสรของตนถูกลดชั้น โดยเปิดโอกาสให้สโมสรอื่นสามารถซื้อตัวนักเตะได้ในราคาที่ลดลงหากไม่มีข้อกำหนดดังกล่าวในสัญญาของนักเตะ สโมสรที่สนใจจะต้องจ่ายมูลค่าตลาดเต็มจำนวนส