ความพ่ายแพ้ครั้งแรกของทีมหญิงเร็กซ์แฮมอาจจุดประกายการก้าวขึ้นที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

การเริ่มต้นฤดูกาลอย่างสมบูรณ์แบบของทีมหญิงเร็กซ์แฮมในศึกแอดรัน พรีเมียร์ต้องสิ้นสุดลงในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เมื่อพวกเธอพ่ายแพ้ต่อ เดอะ นิว เซนต์ส อย่างดราม่า 3–2 ในบ้านเร็กซ์แฮมไล่ตามจากที่ตามหลังอยู่สองประตู จนสามารถตีเสมอได้ในช่วงต่อเวลา แต่แล้ว ฟิโอน่า แบร์รี ก็ยิงประตูชัยอันงดงามในวินาทีสุดท้าย ปิดผนึกชัยชนะอันน่าทึ่งบนเหย้าของทีมเยือนความพ่ายแพ้ครั้งนี้ยุติสถิติไม่แพ้ใครของเร็กซ์แฮมในการเปิดฤดูกาล ขณะที่ TNS รักษาสถิติไร้พ่ายไว้ได้ พร้อมขึ้นนำตารางด้วยชัยชนะ 5 นัดจาก 5 นัดแรก เจนนี่ ชูการ์แมน ย้ำหลังนกหวีดสุดท้ายดังขึ้นว่าการแข่งขันชิงแชมป์ยังไม่ตัดสินหลังจากเพียง 5 นัด โดยกัปตันทีม โจดี้ บาร์เทิล สะท้อนความคิดเห็นเดียวกัน โดยบอกว่าฤดูกาลนี้คือ "มาราธอน ไม่ใช่วิ่งระยะสั้น"เร็กซ์แฮมเผชิญความท้าทายใหม่ในการป้องกันแชมป์เร็กซ์แฮมยังคงเป็นตัวเต็งในการป้องกันแชมป์ลีกที่พวกเธอคว้ามาได้เป็นครั้งแรกเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา แม้ว่าคราวนี้ดูเหมือน TNS มากกว่าคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ จะเป็นคู่แข่งหลักในการชิงมงกุฎ สำหรับลีกสูงสุดที่มีเพียงแปดสโมสร นี่ถือเป็นสัญญาณเชิงบวกต่อการเติบโตของเกมในประเทศ แม้ว่าผลลัพธ์จะเป็นยาขมสำหรับเร็กซ์แฮมในตอนนี้"เมื่อฤดูกาลนี้เริ่มต้นขึ้น ความคาดหวังที่มีต่อเร็กซ์แฮมนั้นสูงมากเป็นพิเศษ" เมีย โรเบิร์ตส์ อดีตกองหลังเร็กซ์แฮมและนักวิเคราะห์ปัจจุบัน กล่าวกับ สปอร์ตส์ อิลลัสเตรเต็ด "โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากการมีส่วนร่วมในแชมเปียนส์ลีกของพวกเขาช่วงซัมเมอร์และคุณภาพของนักเตะที่พวกเธอดึงตัวมา เร็กซ์แฮมเป็นตัวเต็งอย่างท่วมท้นที่จะคว้าแชมป์ไม่เพียงแค่ลีก แต่น่าจ