มาลิก จาคูโปวิช เตรียมเดินตามรอย คาวาน ซัลลิแวน สู่เกมพรีเมียร์ลีกสุดมันส์

คาวาน ซัลลิแวน อาจเป็นที่พูดถึงอยู่ที่ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน แต่นักเตะวัยรุ่นอีกคนกำลังค่อยๆ สร้างชื่อให้ตัวเองอย่างเงียบๆ ที่ซูบารู พาร์ค นั่นคือ มาลิก จาคูโปวิชนักเตะวัย 17 ปีรายนี้ มีสัญญาถึงปี 2030 พร้อมตัวเลือกต่อสัญญาอีกหนึ่งฤดูกาล เขาทำงานอย่างเงียบๆ โดยลงสนามเป็นครั้งคราวให้กับทีมชุดใหญ่ เขาไม่ได้ทุบสถิติเหมือนซัลลิแวน และยังไม่ได้รับตำแหน่งตัวจริงสม่ำเสมอเหมือน นีล ปิแอร์ เพื่อนร่วมทีมชาวอเมริกันรุ่นเยาว์จาคูโปวิชเติบโตขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป นักเตะที่เกิดในรัฐมิชิแกนรายนี้เพิ่งมีการเปิดตัวในเอ็มแอลเอสของเขาในเดือนมีนาคม และยังไม่เคยได้ลงสนามเป็นตัวจริงเลย โดยในห้านัดหลังสุด มีเพียงสองนัดเท่านั้นที่เขาลงสนามนานกว่าหนึ่งนาทีอย่างไรก็ตาม ศักยภาพของเขานั้นปฏิเสธไม่ได้ จนทำให้สโมสรต่างๆ ทั่วยุโรปจับตามองจาคูโปวิชอย่างใกล้ชิด กองหน้ารายนี้ดึงดูดความสนใจจากโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ในช่วงซัมเมอร์ โดยมีรายงานว่ายูเนียนปฏิเสธข้อเสนอจากสโมสรเยอรมันสำหรับดาวรุ่งที่พวกเขาหวงแหนขณะนี้มีสโมสรอื่นๆ เข้ามาในภาพมากขึ้น โดยต่างต้องการคว้าตัวกองหน้าหนุ่มชาวอเมริกันที่มีแนวโน้มสดใสรายต่อไป กระแสข่าวการย้ายทีมเชื่อมโยงกับพรีเมียร์ลีก ขณะที่ความสนใจจากบุนเดสลีกาก็ยังคงแน่วแน่ระดับของการคาดเดาเรื่องการย้ายทีมเช่นนี้ สำหรับนักเตะที่มีประตูในระดับชุดใหญ่เพียงลูกเดียว บอกได้มากทีเดียว เช่นเดียวกับผลงานของจาคูโปวิชใน MLS NEXT Proจากดาวเด่นอคาเดมีสู่ดาวรุ่งที่กำลังเบ่งบานสามปีก่อน จาคูโปวิชเข้าร่วมอคาเดมีของยูเนียน กองหน้าวัยเพียง 14 ปีรายนี้ทำให้ฟิลาเดลเฟียเป็นบ้านของเขา พร้อมความทะเยอทะยานที่จะไต่เต้าข