คำตัดสินที่รุนแรงของแมนซิตี้ทิ้งให้นักเตะติดอยู่กลางกระแสพายุ — แต่พวกเขายังคงสู้เพื่อคว้าชัยชนะ

รูเบน ดิอาส เปิดเผยว่านักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต่างกระตือรือร้นที่จะพูดคุยเกี่ยวกับคำตัดสินว่ามีความผิดของพรีเมียร์ลีกที่มีต่อสโมสร "ทันที" ที่ช่วงหยุดทีมชาติสิ้นสุดลงการรั่วไหลของคำตัดสินที่ไม่ได้เปิดเผยในเบื้องต้น ตามมาด้วยแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของพรีเมียร์ลีก ซึ่งระบุรายละเอียดเกี่ยวกับข้อตกลงสปอนเซอร์ "ปลอม" และการประพฤติมิชอบทางการเงินที่ยืดเยื้อมานานเกือบทศวรรษ ได้ถูกเปิดเผยออกมาในขณะที่นักเตะส่วนใหญ่กระจายอยู่ทั่วโลกกับทีมชาติของตน"เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป เรารู้สึกว่าต้องพูดคุยกันทันทีที่กลับมา" ดิอาส อธิบาย ขณะที่ซิตี้เตรียมต้อนรับปารีส แซงต์-แฌร์แม็ง ที่สนามเอติฮัดในวันพุธ ซึ่งเป็นเกมเหย้าแรกของสโมสรนับตั้งแต่มีการประกาศคำตัดสิน โดยเป๊ป กวาร์ดิโอลา จะอยู่ร่วมแสดงความสามัคคีกองหลังกลางรายนี้กล่าวว่าการพูดคุยดังกล่าวเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ทั้งทีม "เข้าใจตรงกันและมีความสงบในใจ" เขาเสริมว่า "เราก้าวต่อไปจากตรงนั้น มันเกิดขึ้นในช่วงที่เราไม่ได้อยู่ด้วยกัน แต่เราก็รีบพูดคุยกัน ทำใจได้ และเดินหน้าต่อ"นี่เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อน เนื่องจากซิตี้ยังคงปฏิเสธการกระทำผิดใด ๆ และโต้แย้งสิ่งที่พวกเขาอธิบายว่าเป็นความอยุติธรรมที่เกิดจาก "การกล่าวหาเท็จ" เพียงครั้งเดียว ในขณะที่ตารางการแข่งขันฟุตบอลยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่หยุดรอ คำตัดสินอุทธรณ์จะต้องออกมาก่อนสิ้นเดือนมกราคม แม้ว่านั่นอาจไม่ใช่จุดสิ้นสุดของกระบวนการ เนื่องจากการดำเนินคดีอาจยืดเยื้อออกไปอีกนานพอสมควรดิอาส และเพื่อนร่วมทีมต้องเล่นต่อไปตลอดช่วงเวลานี้ ซึ่งอาจบั่นทอนความน่าเชื่อถือของพรีเมียร์ลีกเมื่อพิจารณาจากสิ่งที่สโมสรถูกตัดส