Gotham FC พลิกวิกฤตสนามแข่งเป็นโอกาส เตรียมพร้อมลุยรอบรองชนะเลิศ NWSL ที่มีความสำคัญสูง

ท่ามกลางอุณหภูมิที่ลดต่ำลงราว 44 องศาและสายฝนโปรยปรายเบาๆ นักเตะ Gotham FC ก้าวลงสู่สนามฝึกซ้อมที่ Icahn Stadium บนเกาะ Randall's Island ในแมนฮัตตัน การต่อสู้ยืดเยื้อนานหลายเดือนได้พาทีมมาถึงจุดนี้ ฝึกซ้อมบนเกาะกลางแม่น้ำ East River ห่างจากสนามเหย้าปกติอย่าง Sports Illustrated Stadium ถึง 25 ไมล์ แต่ก่อนการเผชิญหน้ารอบรองชนะเลิศ National Women's Soccer League (NWSL) กับ Kansas City Current ทั้งนักเตะและทีมโค้ชต่างไม่ยอมให้สถานการณ์เหล่านี้มาบั่นทอนขวัญกำลังใจ"มีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้น แต่สำหรับเรา มันคือการหาทางออก ไม่ใช่จมอยู่กับปัญหา" ผู้จัดการทีม Gotham ฆวน คาร์ลอส อาโมรอส กล่าวกับสื่อมวลชนเมื่อวันเสาร์ "บรรยากาศในทีม พูดตรงๆ ดีมากในสัปดาห์นี้ ผมคิดว่าเราทำงานหนักอย่างเหลือเชื่อเพื่อมาอยู่ในตำแหน่งที่เราอยู่ตอนนี้ ได้เล่นรอบรองชนะเลิศในบ้าน นั่นคือสิ่งที่เราควบคุมได้ เราควบคุมในสิ่งที่ควบคุมได้"ปัญหาที่อยู่นอกเหนือการควบคุมเริ่มต้นจากตารางการแข่งขัน ทีม New York Red Bulls ของ Major League Soccer จองสนามเพื่อแข่งกระชับมิตรในวันเสาร์ของสุดสัปดาห์รอบรองชนะเลิศ ทั้งที่รับรู้ตารางเพลย์ออฟที่อาจเกิดขึ้นของ Gotham มาหลายเดือนแล้ว และแม้นัดของ Gotham จะถูกเลื่อนไปเป็นวันอาทิตย์ ความกังวลเกี่ยวกับสภาพสนามที่สนามในเมือง Harrison รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งส่งผลให้ Gotham ถูกปรับเงิน ทำให้สโมสรต้องรีบหาสนามทางเลือกอย่างเร่งด่วน"เราต้องตัดสินใจอย่างรวดเร็ว แต่ฆวน [คาร์ลอส อาโมรอส] ได้ปรึกษาหารือกับผู้นำในทีมหลายคน" ยาเอล อาเวอร์บัค เวสต์ ประธานฝ่ายปฏิบัติการฟุตบอลของ Gotham กล่าวกับ Sports Ill