อาร์เจนตินาคัดเหลือสองตัวเลือกพร้อมสวมเสื้อหมายเลข 10 อันเป็นสัญลักษณ์ของเมสซี

รายงานระบุว่า ลิโอเนล สกาโลนี กุนซือทีมชาติอาร์เจนตินา ได้คัดเหลือรายชื่อผู้สมัครสองคนที่จะสืบทอดเสื้อหมายเลข 10 อันเป็นสัญลักษณ์ของลิโอเนล เมสซี ได้แก่ เลาตาโร มาร์ติเนซ กองหน้าผู้ช่ำชอง หรือ นิโก ปาซ ดาวรุ่งมาแรงการจะทดแทนผลงาน ความสามารถ หรืออิทธิพลของเมสซีที่มีต่อทีมชาติแทบเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึง "การจะเป็นเมสซีได้ คุณต้องชนะทั้งลอตเตอรีทางพันธุกรรมและลอตเตอรีทางสังคม" คือคำกล่าวอันโด่งดังของ ฆอร์เก บัลดาโน แชมป์ฟุตบอลโลกชาวอาร์เจนตินาสกาโลนีจำเป็นต้องปรับโฉมทีมเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เมสซีทิ้งไว้ แต่มีการตัดสินใจหนึ่งที่ดูเหมือนจะตรงไปตรงมากว่าในแง่ตัวอักษร นั่นคือ ใครจะสวมเสื้อหมายเลข 10 ต่อจากเขา?การสวมตัวเลขอันโด่งดังนั้นถือเป็นทั้งเกียรติยศและภาระอันหนักอึ้ง โดยเฉพาะเมื่อคนสุดท้ายที่สวมเสื้อตัวนั้นถูกมองว่าเป็นนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ อย่างไรก็ตาม ความรับผิดชอบนั้นกำลังจะตกอยู่กับปาซหรือมาร์ติเนซ ตามรายงานของ ESPN Argentinaทั้งสองคนเป็นตัวแทนของแนวทางที่แตกต่างกัน สกาโลนีอาจพึ่งพารุ่นที่สร้างความรุ่งโรจน์มากมายในช่วงห้าปีที่ผ่านมา มาร์ติเนซคือผู้ที่ยิงประตูชัยในรอบชิงชนะเลิศโกปา อเมริกา 2024 หลังจากเมสซีต้องออกจากสนามเพราะบาดเจ็บ ช่วยให้อาร์เจนตินาคว้าแชมป์ติดต่อกันเป็นสมัยที่สี่ ซึ่งกัปตันทีมอินเตอร์ มิลาน รายนี้มีบทบาทสำคัญตลอดช่วงเวลาดังกล่าวเช่นเดียวกับมาร์ติเนซ ปาซก็สวมเสื้อหมายเลข 10 ที่สโมสรในเซเรีย อา ของเขา โดยทำหน้าที่เป็นกลไกสร้างสรรค์เกมของโคโมในการเล่นรุกที่ดุดัน วัย 22 ปีรายนี้ได้รับการเรียกติดทีมชาติครั้งแรกในปี 2024 และค่อยๆ ปรับต