บาโลกันกลับมาโลดแล่นอีกครั้งในวงการฟุตบอล — เขาจะเบียดตัวเองเข้าสู่ทีมชุดเดือนพฤศจิกายนของ USMNT ได้หรือไม่

ผ่านมาเกือบสี่เดือนหลังจากที่ทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาสิ้นสุดการแข่งขันฟุตบอลโลก ฟอลาริน บาโลกัน กองหน้าดาวเด่น ได้กลับมาอยู่ในแสงสปอตไลต์ของวงการฟุตบอลอีกครั้งบาโลกันสร้างความตื่นเต้นให้แฟนบอลทั่วอเมริกาในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เมื่อเขายิงได้ 3 ประตูในเพียง 4 นัดบนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกีฬาชนิดนี้ นักเตะวัย 25 ปีรายนี้พา USMNT ทำผลงานได้อย่างน่าทึ่ง ด้วยการคว้าชัยชนะในรอบแบ่งกลุ่มติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1930 นำกลุ่ม D ได้ก่อนนัดสุดท้าย และผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ได้เป็นครั้งแรกในรอบ 24 ปี ด้วยสไตล์การเล่นที่ชาญฉลาดและสัญชาตญาณการยิงประตูที่คมกริบ บาโลกันจึงกลายเป็นชื่อที่คุ้นหูและเป็นใบหน้าหลักของ USMNT อย่างรวดเร็วอย่างไรก็ตาม ความสนใจที่หลั่งไหลมาสู่บาโลกันก็กลายเป็นสิ่งที่หนักเกินไปในไม่ช้า เขาได้รับใบแดงระหว่างการแข่งขันรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่เอาชนะบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ซึ่งเป็นการตัดสินที่สร้างความโกรธแค้นให้กับคนทั้งชาติ แต่บาโลกันเองกลับรับมือกับเหตุการณ์นี้ด้วยความสงบอย่างน่าชื่นชม "สิ่งสำคัญคือต้องใจเย็น" เขากล่าวหลังเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว "ผมไม่เคยอยากตอบสนองด้วยความโกรธหรืออารมณ์ ยังมีผู้คนอีกมากมายที่เราเป็นแรงบันดาลใจให้ ทั้งเด็กๆ ทั้งเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงที่กำลังดูอยู่ เราต้องแสดงให้พวกเขาเห็นวิธีที่ถูกต้องในการรับมือกับสิ่งต่างๆ แม้ว่าคุณจะคิดว่ามันไม่ยุติธรรมก็ตาม"แต่เพียงกว่า 24 ชั่วโมงก่อนที่ USMNT จะพบกับยักษ์ใหญ่จากยุโรปอย่างเบลเยียมในรอบ 16 ทีมสุดท้าย FIFA ได้ออกคำตัดสินพลิกกลับใบแดงของบาโลกันอย่างเป็นประวัติการณ์ ทำให้กองหน้ารายนี้ถูกดึงเข้าสู่กระแสคว