ถึงเวลาแล้วหรือยังที่โปเชตติโนจะปล่อย บาโลกัน ลงสนามให้ทีมชาติสหรัฐฯ ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้?
เมาริซิโอ โปเชตติโน เผชิญกับปัญหาที่ไม่คาดคิดก่อนที่ทีมชาติสหรัฐอเมริกาชายจะลงเล่นเกมกระชับมิตรในช่วงฤดูใบไม้ร่วง และทุกอย่างวนเวียนอยู่กับกองหน้าดาวเด่น โฟลาริน บาโลกันเมื่อสามเดือนก่อน บาโลกัน อยู่ในช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมที่สุด โดยเป็นหัวหอกในการบุกของทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลกที่จัดขึ้นในบ้าน กองหน้ารายนี้ทำได้ถึงสามประตูในสามนัดแรก และกลายเป็นชื่อที่คุ้นหูไปทั่วประเทศอย่างรวดเร็วในตอนนั้น แนวคิดที่ว่า บาโลกัน จะถูกตัดออกจากทีมของ โปเชตติโน ดูเหมือนเป็นเรื่องไร้สาระ แต่ใบแดงของเขาในเกมพบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในรอบ 32 ทีมสุดท้าย ได้จุดชนวนให้เกิดเหตุการณ์ต่อเนื่องที่ดึงนักเตะชาวอเมริกันรายนี้เข้าสู่วังวนแห่งความขัดแย้งและความสงสัยสถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกเมื่ออาการบาดเจ็บและดราม่าการย้ายทีมที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเข้ามาเกี่ยวข้อง ทันใดนั้น บาโลกัน ก็ไม่ใช่ตัวเลือกที่แน่นอนอีกต่อไปสำหรับ โปเชตติโน ซึ่งจะประกาศรายชื่อผู้เล่นสำหรับเกมกระชับมิตรพบกับเปรู ชิลี เม็กซิโก และแคนาดาในวันพฤหัสบดีนี้นี่เป็นสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อนสำหรับทั้งนักเตะและกุนซือ การตัดสินใจขั้นสุดท้ายอาจขึ้นอยู่กับว่า โปเชตติโน เลือกที่จะจัดการกับความวุ่นวายรอบตัว บาโลกัน อย่างไรบาโลกัน หนีไม่พ้นความขัดแย้งผลงานอันยอดเยี่ยมทั้งหมดของ บาโลกัน ในฟุตบอลโลก 2026 ถูกบดบังทันทีเมื่อ FIFA ดำเนินการที่ไม่เคยมีมาก่อนด้วยการยกเลิกโทษแบนจากใบแดงของเขา การตัดสินใจดังกล่าวถูกประกาศเพียง 24 ชั่วโมงก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะพบกับเบลเยียมในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ทำให้ โปเชตติโน สามารถส่งกองหน้าทำประตูสูงสุดของทัวร์นาเมนต์ลงสนา